domingo, 15 de julho de 2012

Heróis da Fé X



Domingo estava assistindo a um programa do Portas Abertas – organização que serve a igreja perseguida em todo o mundo.

Nesse programa, contava-se a história de um homem que conheceu Jesus e decidiu segui-lo. Esse homem era da Tchecoslováquia (vou chamá-lo de Estevão), e morava numa região em que os cristãos eram altamente perseguidos. Cultos era proibidos, possuir uma Bíblia então era um crime hediondo!

Uma irmã, secretamente, entrou com uma Bíblia na região e dividiu suas páginas entre os poucos cristãos daquela área. Estevão recebeu uma quantidade de páginas que correspondia a 10 capítulos do livro de Atos e 4 capítulos do livro de I Timóteo.

Esses 14 capítulos eram TUDO o que Estevão possuía da Bíblia. Os cristãos se espalharam pela Tchecoslováquia pregando a Palavra, ou melhor, a PARTE da Palavra que possuíam.
Estevão pregou, às escondidas, durante 10 anos esses 14 capítulos. Sofria perseguições, torturas, “ganhou” sérios problemas por pregar o conteúdo daquelas poucas páginas. A Bíblia tem um total de 1189 capítulos. Ele tinha apenas 1,2 % desse “livro perigoso”, como Estevão costumava chamar a Bíblia.

Passados 10 anos, a Tchecoslováquia começou a passar por um período de abertura ao Cristianismo. Os cultos já eram permitidos, e as Bíblias começaram a circular livremente.
Um integrante do Portas Abertas, Marcos, chegou até Estevão e lhe entregou uma Bíblia – COMPLETA! Estevão recebeu aquele “livro perigoso” emocionado! “Aleluia! Agora terei TODA A Bíblia pra ler, estudar e PREGAR!”. A emoção de Estevão era extraordinária!
Então Estevão olhou para o céu e disse: “Se eu, com poucas páginas desse livro, consegui muitos problemas, imagine com TODAS as páginas!”. Então ele se lembrou daquele versículo em que Jesus diz:

“Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, pois deles é o Reino dos céus.
Bem-aventurados serão vocês quando, por minha causa os insultarem, perseguirem e levantarem todo tipo de calúnia contra vocês.Alegrem-se e regozijem-se, porque grande é a recompensa de vocês nos céus, pois da mesma forma perseguiram os profetas que viveram antes de vocês". Mateus 5:10-12


Ele abraça e beija o livro e, entre lágrimas, pergunta ao homem que lhe entregou a Bíblia: "Diga-me, que problemas maravilhosos este livro lhe trouxe?".

Marcos não conseguiu responder e desabou a chorar. Foi uma pergunta sem maldade, sem 
julgamento, mas que lhe causou um sentimento grande de vergonha. Desde então, Marcos teve uma nova visão do que é ser cristão, e as consequências de se viver o verdadeiro evangelho.

Então, vem a pergunta a mim e a você, caro leitor:

 Que problemas maravilhosos este livro lhe trouxe ?”

Lucas Ribeiro.

quinta-feira, 7 de junho de 2012

Heróis da Fé IX


Hoje contarei a história de uma menina da China. Aconteceu em 1960.

- Quero falar com você sobre um presente diferente - disse o pai chinês à sua linda filha de cabelos negros.

Ela gostava quando seu pai lhe ensinava lições especiais sobre Deus. Ele amava a Cristo profundamente e sua fé era uma inspiração para os de dentro e para os de fora. Ele abriu sua Bíblia e disse:
- Este presente se encontra na Bíblia, no livro de Filipenses 1:29. Lá diz: 'Pois a vocês foi dado o privilégio de não apenas crer em Cristo, mas também de sofrer por ele'. Algo que nos é dado é um presente. E os dois presentes desse verso são crer e sofrer. Sofrimento que resulta da nossa fé em Deus é um presente precioso cujo valor só iremos compreender completamente quando chegarmos ao céu.

A garota sorriu.

- Obrigada, pai - disse ela, enquanto o abraçava. - Eu entendi.
Aquela linda menina cresceu e se tornou a esposa do pastor chinês Li De Xian, que já foi preso tantas vezes por sua fé que já chega a quase cem o número total de seus aprisionamentos! Muitas vezes seu marido foi espancado, e ela mesma já sofreu ameaças e torturas por sua fé. Mas, com ou sem seu marido por perto, ela continua seu trabalho de evangelização que já levou milhares de chineses aos pés do Salvador.

Ela persevera porque aprendeu desde cedo que sofrer por Cristo é um presente e um privilégio. Um dia, questionada por estrangeiros sobre a perseguição que sofrem os cristão na China, ela chocou a todos com a seguinte resposta:

- Não tenham dó dos cristãos da China. Pelo menos as perseguições nos mantêm alertas para o fato de que estamos numa guerra espiritual. Sabemos para quem estamos lutando. Também sabemos quem é o inimigo. E lutamos todos os dias. Por isso, talvez sejamos nós, os cristãos da China, que devemos orar pelos cristãos dos países livres, pois com tanta diversão, tecnologia, facilidades e liberdade, muitos já não consigam perceber a guerra espiritual que os cerca.

Penso que a perseguição é o segredo que ao mesmo tempo explica o crescimento das nossas igrejas e a estagnação do Evangelho em vários países que possuem liberdade religiosa. Estamos livres no meio da perseguição, ao passo que, fora da China, muitos cristãos estão presos no meio de tanta liberdade.

Sua vida cristã é confortável? Há perseguições, sofrimentos? Você ora? Lê a Bíblia? Prega o Evangelho?

Lucas Ribeiro.

quinta-feira, 26 de abril de 2012

Heróis da Fé VIII



Ei, galera! Como vocês estão? De bobs?

Hoje eu vou falar sobre o maior evangelista da história, que ainda está vivo. O nome dele já é conhecido por muitos. Já li sua autobiografia, um livro fantástico de cerca de 900 páginas. Ele é Billy Graham, que hoje está com 93 anos. Pra resumir em poucas palavras como foi sua vida, vou contar como foi sua última pregação.

O ano era 2005. Aos 86 anos de idade, o maior evangelista do mundo subiu ao púlpito pela última vez, num domingo. New York City estava parada. O parque Corona estava superlotado com cerca de 100 mil pessoas, que aguardavam ansiosamente. A imprensa internacional também estava presente. Não era um show do Michael Jackson, Madonna, Britney Spears, U2. Não era um jogo dos Yankees.

Era a última pregação de Billy Graham. O título do sermão: “Quando Jesus vem outra vez”. A duração da mensagem: cerca de 15 minutos. O número de pessoas que se decidiram por Cristo: mais de 3 mil.

Graham perguntou a cada ouvinte: “Você está preparado? Você já abriu seu coração pra Jesus? Você já se arrependeu dos seus pecados?”.

Onde estão os novos Billy Grahams?

No livro de Hebreus 11:38, a Bíblia afirma que o mundo não é digno de certas pessoas.

Há cristãos que são EXTRAordinários, fora do comum. Sim, eles são humanos.

São fiéis que caminham a segunda milha. São crentes que vivem numa nota mais alta. É gente como John Hyde, conhecido como “O Hyde que Ora”. É gente como Francisco de Assis, chamado de “Oração em forma de homem”. É gente como George Muller, apelidado de “Apóstolo da fé”. As pessoas próximas de Muller chegaram a dizer que quando ele orava, parecia que até o céu ficava em silêncio.

Onde estão os homens de oração?

Onde estão os grande pregadores?

Já tive o desprazer de ouvir sermões terríveis que não passaram de verdadeiros soníferos! Mensagens mortas, estéreis, sem a graça de Deus. Parecia que o pregador havia escolhido um versículo ao acaso no último minuto antes de subir ao púlpito. Era perceptível que o pregador não havia preparado a palavra, não havia parado pra OUVIR a mensagem do Senhor Jesus à igreja. Infelizmente já participei de cultos com uma pregação tão vazia que as pessoas começaram a sair antes do término. Dava vontade de expulsar o pregador no meio da reunião!

Em contrapartida, na antiguidade, existiu um pregador chamado João Crisóstomo!

Falarei sobre ele na próxima semana.

Um grande abraço!

*Adaptado de um trecho do livro Espécies cristãs em extinção, de Davi Lago.

Lucas Ribeiro.

quarta-feira, 18 de abril de 2012

Heróis da Fé VII



Olá, galera! Foi mal! Semana passada não postamos a série Heróis da Fé...mas hoje temos novamente! O texto de hoje é de autoria de um pastor americano. Aqui está o título:

Precisamos novamente de homens de Deus

"A igreja, neste momento, precisa de homens, o tipo certo de homens, homens ousados. Afirma-se que necessitamos de avivamento e de um novo movimento do Espírito. Deus sabe que precisamos de ambas as coisas. Entretanto, Ele não haverá de avivar ratinhos. Não encherá coelhos com seu Espírito Santo.

A igreja suspira por homens que se consideram sacrificáveis na batalha da alma, homens que não podem ser amedrontados pelas ameaças de morte, porque já morreram para as seduções deste mundo. Tais homens estarão livres das compulsões que controlam os homens mais fracos. Não serão forçados a fazer as coisas pelo constrangimento das circunstâncias; sua única compulsão virá do íntimo e do alto.

Esse tipo de liberdade é necessária, se quisermos ter novamente, em nossos púlpitos, pregadores cheios de poder, ao invés de mascotes. Esses homens livres servirão a Deus e à humanidade através de motivações elevadas demais para serem compreendidas pelo grande número de religiosos que hoje entram e saem do santuário. Esses homens jamais tomarão decisões motivados pelo medo, não seguirão nenhum caminho impulsionados pelo desejo de agradar, não ministrarão por causa de condições financeiras, jamais realizarão qualquer ato religioso por simples costume; nem permitirão a si mesmos serem influenciados pelo amor à publicidade ou pelo desejo por boa reputação.

Muito do que a igreja faz em nossos dias, ela o faz porque tem medo de não fazê-lo. Associações de pastores atiram-se em projetos motivados apenas pelo temor de não se envolverem em tais projetos.

Sempre que o seu reconhecimento motivado pelo medo (do tipo que observa o que os outros dizem e fazem) os conduz a crer no que o mundo espera que eles façam, eles o farão na próxima segunda-feira pela manhã, com toda a espécie de zelo ostentoso e demonstração de piedade. A influência constrangedora da opinião pública é quem chama esses profetas, não a voz de Jeová.

A verdadeira igreja jamais sondou as expectativas públicas, antes de se atirar em suas iniciativas. Seus líderes ouviram da parte de Deus e avançaram totalmente independentes do apoio popular ou da falta deste apoio. Eles sabiam que era vontade de Deus e o fizeram, e o povo os seguiu (às vezes em triunfo, porém mais freqüentemente com insultos e perseguição pública); e a recompensa de tais líderes foi a satisfação de estarem certos em um mundo errado.

Outra característica do verdadeiro homem de Deus tem sido o amor. O homem livre, que aprendeu a ouvir a voz de Deus e ousou obedecê-la, sentiu o mesmo fardo moral que partiu os corações dos profetas do Antigo Testamento, esmagou a alma de nosso Senhor Jesus Cristo e arrancou abundantes lágrimas dos apóstolos.



O homem livre jamais foi um tirano religioso, nem procurou exercer senhorio sobre a herança pertencente a Deus. O medo e a falta de segurança pessoal têm levado os homens a esmagarem os seus semelhantes debaixo de seus pés. Esse tipo de homem tinha algum interesse a proteger, alguma posição a assegurar; portanto, exigiu submissão de seus seguidores como garantia de sua própria segurança. Mas o homem livre, jamais; ele nada tem a proteger, nenhuma ambição a perseguir, nenhum inimigo a temer. 

Por esse motivo, ele é alguém completamente descuidado a respeito de seu prestígio entre os homens. Se o seguirem, muito bem; caso não o sigam, ele nada perde que seja querido ao seu coração; mas, quer ele seja aceito, quer seja rejeitado, continuará amando seu povo com sincera devoção. E somente a morte pode silenciar sua terna intercessão por eles.

Sim, se o cristianismo evangélico tem de permanecer vivo, precisa novamente de homens, o tipo certo de homens. Deverá repudiar os fracotes que não ousam falar o que precisa ser externado; precisa buscar, em oração e muita humildade, o surgimento de homens feitos da mesma qualidade dos profetas e dos antigos mártires. Deus ouvirá os clamores de seu povo, assim como Ele ouviu os clamores de Israel no Egito. Haverá de enviar libertação, ao enviar libertadores. É assim que Ele age entre os homens.
E, quando vierem os libertadores... serão homens de Deus, homens de coragem. Terão Deus ao seu lado, porque serão cuidadosos em permanecer ao lado dEle; serão cooperadores com Cristo e instrumentos nas mãos do Espírito Santo..."

A.W. Tozer.

quinta-feira, 29 de março de 2012

Heróis da Fé VI



O Herói da Perseverança

Esse texto surge de uma meditação acerca de um homem que não teria, aos nossos olhos, características próprias de herói. Temos um modelo idealizado e com certeza, se você parar para pensar, você imaginará um personagem forte, comprometido em salvar os frágeis, ou até mesmo pensará em um ex-Men mutante e cheio de super poderes.

Esse herói que apresento a vocês possuiu duas fases de heroísmo. Primeiro foi herói na carne (aos olhos humanos), foi herói entre os Judeus, herói segundo suas próprias vontades e concepções. Ele era sábio e instruído na Lei. Possuía inteligência inigualável e por acreditar em sua causa, perseguia os cristãos. Herói? Para determinado grupo sim. Um homem que se importava e dedicava sua vida por uma causa, embora totalmente equivocada.

Esse homem, perseguidor de cristãos, aplaudido por muitos do seu tempo, era Saulo. Porém, o herói que nos edifica com sua trajetória é o que viria depois de uma mudança brusca em sua vida.
Um dia Saulo encontrou Jesus em seu caminho... “Saulo!” Ele o chamou pelo nome e Saulo não conseguiu resistir. Tamanho foi o impacto do amor de Jesus que ele deixou o velho homem para se tornar um novo herói. Agora estamos diante de Paulo, um apóstolo (e herói) de Jesus Cristo. Essa era sua identidade após uma transformação: Paulo!

Será que agora podemos falar em um herói aceito e aplaudido por todos? Não! O maior feito heróico de Paulo foi sofrer perseguições por Cristo. Ele foi chamado para ser apóstolo de Jesus (Rm. 1:1) e abandonou todas as honras desse mundo por amor a Ele. Antes, o Saulo morreria por uma causa própria. Após ele, o Paulo (novo Saulo) morreria por amor a Cristo!  

Porque para mim o viver é Cristo, e o morrer é lucro. Filipenses 1:21

Nesse mundo, até completar a obra, Paulo passou por muitas tribulações. Enfrentou naufrágios, perseguições, tentaram várias vezes contra sua vida, foi preso, torturado, humilhado e desprezado. Mas ele tinha uma missão. Em Romanos ele descreve que fora chamado para ser apóstolo de Jesus. E não importava o que pudesse acontecer, Paulo estava disposto a morrer por aquele que o dera a vida. Uma vida na qual ele nunca havia experimentado.  Tendo essa convicção, Paulo exorta a Igreja a sofrer em nome de Cristo e a se gloriar nas tribulações.

 “... e gloriemo-nos na esperança da glória de Deus. E não somente isso, mas também gloriemo-nos nas tribulações; sabendo que a tribulação produz a perseverança, e a perseverança a experiência, e a experiência a esperança; e a esperança não desaponta, porquanto o amor de Deus está derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado. “ Romanos 5:2-5

O maior feito desse herói foi permanecer no amor e na missão que Deus lhe confiara. Ele perseverou. Ele foi fiel até a morte. E mesmo considerando lucro morrer e encontrar a vida eterna ele sabia que tinha uma missão a completar.

Irmãos, quanto a mim, não julgo que o haja alcançado; mas uma coisa faço, e é que, esquecendo-me das coisas que atrás ficam, e avançando para as que estão adiante, prossigo para o alvo pelo prêmio da vocação celestial de Deus em Cristo Jesus. Filipenses 3:13-14

Paulo foi embaixador do evangelho de Jesus Cristo (Ef. 6:20). Que honra! Que maravilha! Pensamos isso hoje. Mas ele, quando foi chamado, talvez não conseguisse contemplar a gigantesca obra que Deus tinha lhe delegado. Junto às responsabilidades surgem as adversidades, as batalhas... e essas nem sempre são “nível um” de dificuldade. Muitas vezes nos testam até o limite das nossas forças. Porém, em todas as lutas enfrentadas por Paulo, as quais não foram poucas, nem mesmo simples, ele PERSEVEROU no que Deus propusera em seu coração.

“Porque necessitais de perseverança, para que, depois de haverdes feito a vontade de Deus, alcanceis a promessa.” Hebreus 10:36

E suas virtudes não param por aí... Ele perseverou com alegria!!! Essa alegria vinha de Deus, sua força estava em Deus. Ele sabia que nele podia alcançar todas as coisas.

“Sei o que é passar necessidade e sei o que é ter fartura. Aprendi o segredo de viver contente (alegre) em toda e qualquer situação, seja bem alimentado, seja com fome, tendo muito, ou passando necessidade. Tudo posso naquele que me fortalece.Filipenses 4:12-13

Isso não é louco? A primeira postura que temos diante das adversidades é lamentar, lamentar e lamentar... Muitas vezes não paramos para tentar entender o motivo de cada uma delas. E se não dá para entender, muitas vezes nem confiamos que Deus tem o melhor para cada um de nós. Paulo enxergava possibilidades em todas as coisas. Jamais subestimou o poder de Deus. Sabia que Ele conhecia profundamente seu coração e suas necessidades. Seu sustento vinha do próprio Deus.

“Portanto, não se preocupem, dizendo: ‘Que vamos comer? ’ ou ‘que vamos beber? ’ ou ‘que vamos vestir? ’Pois os pagãos é que correm atrás dessas coisas; mas o Pai celestial sabe que vocês precisam delas. Mateus 6:31-32

Paulo, assim como exortou as igrejas em suas cartas, nos mostra em sua caminhada com Deus que devemos nos alegrar nas tribulações e dar graças a Deus em tudo.

“Regozijai-vos sempre.Orai sem cessar. Em tudo dai graças; porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco.  1 Tessalonicenses 5:16-18

Essa postura de Paulo não foi mérito próprio, e sua maior virtude como herói foi reconhecer isso. O Espírito Santo que habitava nele foi o diferencial em sua trajetória. E ele nos ensinou que isso também é um processo, e doloroso. Paulo “matou sua própria carne” para que o Espírito Santo de Deus encontrasse liberdade para agir em sua vida. Matar a própria carne é dominar nossas emoções negativas, nossas próprias vontades, nosso ego, nosso sentimento de autossuficiência, altivez, maus pensamentos, egoísmo. Com Cristo, assim como aconteceu na vida de Paulo, somos convidados a abandonar nosso “velho homem” e viver em novidade de vida (Rm.6:6-11).

Infelizmente, a velha natureza não desaparece totalmente. Devemos agir, mas tendo a consciência que o Espírito Santo de Deus é que completa a obra em nós. Podemos discernir que é um processo e que nossas escolhas serão decisivas. Nesse sentido, Paulo nos encoraja a sermos heróis. Não pelas nossas forças, mas pelo poder do Espírito Santo e para a glória de Deus. Em Efésios 6, ele nos revela a sua arma secreta: A ARMADURA DE DEUS. Devemos PERSEVERAR e encarar as lutas revestidos com o cinto da verdade, couraça da justiça, calçados do evangelho da paz, escudo da fé, capacete da salvação e espada do espírito (a palavra de Deus). Mais algumas dicas desse herói: Orar em todas as ocasiões, estar atento e perseverar até o dia de Cristo! Assim o Espírito Santo vai nos moldando (de forma processual) e Deus poderá nos usar para sua glória.

“Estou convencido de que aquele que começou boa obra em vocês vai completá-la até o dia de Cristo Jesus. Filipenses 1:6

Thalita Honorato